Salesianidad

La Congregación hoy

2010-01-30T14:36:00.000-08:00

A 150 años de la fundación de la “Sociedad de San Francisco de Sales”, nombre oficial de la congregación fundada por san Juan Bosco, los Salesianos, tratando se ser fieles al carisma inspirado por Dios al santo de los Jóvenes trabajan en prácticamente todo el mundo al servicio de los jóvenes, de su mundo y de sus inquietudes y anhelos.

El día de hoy los SDB (Salesianos de Don Bosco), como son mejor conocidos, se encuentran presentes en casi 130 países, organizados en casi 95 circunscripciones en todos los continentes.

El número de casas salesianas es aproximadamente de 1850 en las que operan los alrededor de 16,000 salesianos, de los cuales más de 10,000 sacerdotes, 2,000 socios laicos y cerca de 2,800 seminaristas.

Una de las convicciones y sentimientos promovidos siempre por Don Bosco entre sus muchachos y entre sus salesianos fue el amor y fidelidad al Papa y a la Iglesia, una actitud manifestada principalmente a través del compromiso misionero. Ya en los primeros años de vida de la Congregación Salesiana, Don Bosco envió a los primeros misioneros salesianos a América, y tras aquella primera expedición han venido detrás otros miles de misioneros que partieron a todos los rincones del mundo en otras 139 expediciones misioneras.

Otra expresión de amor y fidelidad al sucesor de san Pedro ha sido la aceptación de responsabilidades en la Iglesia, sobre todo en sitios apartados y necesitados de pastor. Actualmente alrededor de 120 salesianos sirven como obispos en diversos lugares.

Don Bosco al fundar a los Salesianos puso la primera piedra también de una obra aún más grande, una familia espiritual: La Familia Salesiana. Y es que tras los Salesianos vinieron después las fundaciones de las Hijas de María Auxiliadora (Salesianas), de la Asociación de Salesianos Cooperadores, los Exalumnos, la Asociación de Devotos de María Auxiliadora y, luego, otros muchos más entre los cuales hay institutos seculares, congregaciones religiosas tanto masculinas como femeninas y numerosas asociaciones de fieles hasta llegar a los actuales 27 grupos oficialmente pertenecientes a la Familia Salesiana.

México recibió a los hijos de Don Bosco a finales de 1892, eran 5, sus nombres: los sacerdotes Angel Piccono, Rafael Piperni y Simon Visintainer; el salesiano coadjutor (laico) Pedro Tagliaferri, y el clérigo Agustín Osella.

En nuestro país los Salesianos trabajan principalmente en colegios, oratorios y centros juveniles, atendiendo también algunas parroquias y templos, sin dejar de mencionar la significativa presencia misionera en la Prelatura Mixe, en Oaxaca.

Los estados en los que actualmente trabajan los hijos de Don Bosco en la República Mexicana son: Baja California Norte, Sonora, Chihuahua, Sinaloa, Coahuila, Nuevo León, Tamaulipas, San Luis Potosí, Guanajuato, Jalisco, Michoacán, Colima, Querétaro, Estado de México, Puebla, Tlaxcala, Oaxaca, Chiapas, Yucatán, además del Distrito Federal, para un total de 50 pertenecientes a dos circunscripciones (inspectorías) distintas: México Norte con sede en Guadalajara, y México Sur con sede en la capital del país. Entre ambas suman a más de 350 religiosos salesianos, entre sacerdotes, coadjutores y seminaristas, además de 2 obispos: Mons. Luis Felipe Gallardo Martín del Campo, obispo de Veracruz, y Mons. Héctor Guerrero Córdova, obispo prelado de Mixes.

Un dato interesante acerca de la Congregación Salesiana y México es que el actual Rector Mayor, el IX sucesor de Don Bosco es el P. Pascual Chávez, salesiano mexicano.

por Sr. Jesús García sdb

El crecimiento de la congregación

2010-01-17T21:15:00.000-08:00

El primer crecimiento se da con la multiplicación de los Oratorios atendidos directamente por Don Bosco, quien inició con el Oratorio de San Francisco de Sales en su etapa de asentamiento y consolidación a partir de 1846, posteriormente en 1847 funda un nuevo Oratorio junto a la estación ferroviaria de Porta Nova dedicado a San Luis Gonzaga y el año de 1849 se le confía el ya existente de Vanchilia dedicado al Santo Ángel Custodio. El arzobispo de Turín Mons. Luis Fransoni le concederá la dirección con espíritu propio de estos tres Oratorios con un decreto firmado en 1852. Esto permitió a Don Bosco pensar seriamente en una fundación propia para la atención de los Oratorios.

Ya fundada la congregación, un segundo signo de crecimiento es la apertura de nuevas obras dentro y fuera de Turín, en algunas diócesis del Piamonte, con el fin de dar un aporte a la difícil situación del cierre de seminarios y la nueva política educativa del Estado Liberal; serían entonces colegios y hospicios con la función también de seminarios menores. Una primer experiencia que fue más bien pasajera se realizó en Giaveno (1860); posteriormente la primer Obra considerada como tal fue Mirabello en 1863 y a ésta le siguió Lanzo en 1864. Estas dos fueron las Obras pioneras para la fundación de nuevas presencias y la expansión de la Congregación orientada hacia la enseñanza, dando preferencia al internado, para favorecer la integralidad de la formación y conservar la fisonomía de Casa para la juventud pobre y abandonada.

Con la solicitud, y al mismo tiempo la petición de aprobación de la Pía Sociedad por algunos obispos, el 23 de julio de 1864 la Sagrada Congregación de Obispos y Religiosos proclamaba el “Decretum Laudis”, que acreditaba la existencia y espíritu de la nueva Sociedad; posteriormente llegaría la aprobación oficial y definitiva con el decreto pontificio el 1 de marzo de 1869. Las Constituciones serán aprobadas definitivamente el 13 de abril de 1874.

En 1872 se inicia una nueva etapa: atender y llegar también al ámbito femenino con los mismos propósitos y el mismo espíritu con que ya se hacía entre los varones. Se da entonces la fundación del Instituto de las Hijas de María Auxiliadora con María Dominga Mazzarello (hoy santa) a la cabeza. Posteriormente se dará mayor fuerza al espíritu y al carisma en la misión con la fundación de la Pía Unión de Salesianos Cooperadores en 1876, donde laicos que gustan del carisma se unen apostólicamente a la salvación de los jóvenes.

En el año 1875 un nuevo acontecimiento de gracia permite no sólo la expansión por Europa, sino que se inicia el capítulo de la labor misionera, especialmente en América, con el fin de llegar a más y más jóvenes del mundo entero. A la muerte de Don Bosco habrá 57 casas en 6 inspectorías, con 773 salesianos.

Miguel Rúa (hoy beato) es el primer sucesor (1888 a 1910) y con él se dará un gran impulso de crecimiento y labor misionera. La Congregación pasará a tener a su muerte 345 casas en 34 inspectorías y con 4,000 salesianos. No fue sólo el contexto político, religioso y social lo que favoreció este crecimiento sino también su gran ascendiente moral y religioso. En esta etapa se dan los primeros pasos en otras partes del mundo además de Europa y América.

A Pablo Álbera, segundo sucesor (1910 a 1921) le tocaron momentos muy difíciles con la I Guerra Mundial, lo cual trajo consigo una contracción que fue superada al término de las hostilidades. Se abrieron presencias en Hungría, Alemania, Centroamérica y Cuba.

Felipe Rinaldi (Beato), tercer sucesor (1922 a 1931) tuvo una grande oportunidad de expansión llegando a abrirse en este periodo más de 250 nuevas casas, pasando los salesianos de 6,000 a 10,000.

A Don Pedro Ricaldone, cuarto sucesor (1932 a 1951) le tocó dar estabilidad a las estructuras bajo el triste y tormentoso periodo de la II Guerra Mundial. Posteriormente Don Renato Ziggiotti (Rector de 1952 a 1965) emprendió grandes viajes de animación entre los cuales estuvo México. Al final de su rectorado los salesianos llegaron a ser más de 20,000.

Don Luis Ricceri tuvo un rectorado difícil (de 1965 a 1977) por las consecuencias del choque ideológico del mundo contemporáneo, que trajo consigo una considerable disminución numérica del personal salesiano, no así de las casas que en realidad fueron pocas la afectadas por el cierre, ya que se buscó la manera de conservar las presencias, por el bien que se estaba haciendo.

Don Egidio Viganó (de 1977 a 1995) inició el proyecto África que vino a consolidar la presencia que ya había y a concretar nuevas presencias en este Continente. Con la caída del muro de Berlín también impulsó el reconocimiento y apertura de las presencias que hoy trabajan en la Europa del Este.

Don Juan E. Vecchi (de 1996 a 2002) afrontó y promovió un fuerte impulso de definición de la pastoral juvenil salesiana.

Bajo el rectorado actual, el de Don Pascual Chávez, sucesor de Don Bosco desde 2002, a pesar de la disminución numérica, la fundación de nuevas presencias no ha parado. La congregación se ha lanzado en estos últimos años con gran esperanza hacia la renovación espiritual y el lanzamiento de nuevos proyectos y modalidades de presencia al servicio de los jóvenes.

Por P. Alejandro Zepeda

Don Rúa. Su actividad a favor de México

2010-01-11T17:11:00.001-08:00

Se cumplen cien años de la muerte de don Miguel Rúa, primer sucesor de don Bosco, ¿qué hizo por México durante los 20 años de su rectorado, de 1890 a 1910?

Los cooperadores salesianos
El primer grupo de cooperadores salesianos mexicanos surgió en la ciudad de México el 22 de junio de 1889; de inmediato le escribieron a don Rúa dos de ellos: el Sr. Edith Borrell y el Sr. Ángel Lascuráin. A partir de esa fecha hubo un abundante carteo, especialmente del Sr. Lascuráin con don Rúa: le informaba del apostolado que hacían los Cooperadores en la ciudad de México, sobre todo de un pequeño colegio llamado “Salesiano”; también le hablaba de la protección que daban a la obra los obispos, en particular el arzobispo de México y daba noticias de otros socios que se adherían a los cooperadores en la ciudad de México, y también en Puebla y Veracruz.
A partir de 1890 el Sr. Ángel le pidió insistentemente al P. Rúa que mandara salesianos para el colegio; también le daba abundantes noticias de la marcha del mismo en los años 1890 y 1891, así como de los problemas que encontraba para llevarlo adelante. Don Rúa respondía en diversas ocasiones, animando a don Ángel a seguir con esas actividades; pero en relación al colegio le informaba que no le era posible mandar salesianos porque no los había; que quizá podría enviarlos dentro de uno o dos años.
Todo esto lo ha tratado con gran competencia el Sr. Jorge Garibay en varios números del Boletín Salesiano del año 2009; por esto voy a iniciar mi relato a partir del año 1892, cuando llegaron los primeros salesianos.

Llegada de los primeros salesianos
Dios premió los trabajos de los cooperadores salesianos y su insistencia para lograr que don Rúa enviara los salesianos a México. Éstos llegaron a la ciudad de México el 2 de diciembre de 1892. Los recién llegados eran cinco, todos italianos: P. Ángel Piccono, P. Rafael Piperni, P. Simón Visintainer, coadjutor Pedro Tagliaferri y estudiante Agustín Osella. De inmediato se pusieron a trabajar.
El pequeño colegio, ubicado en la colonia de Santa Maria, solo podía cobijar a unos 40 internos; los salesianos que estaban acostumbrados a los 800 internos que había en el Oratorio de San Francisco de Sales que don Bosco había fundado en Turín, buscaron soluciones. Pronto el cooperador salesiano don Eduardo Zozaya les regaló un terreno de veinte mil metros en su hacienda de la Ascensión, en las afueras de la ciudad, en lo que sería más tarde la colonia de Santa Julia.

La construcción del nuevo edificio
El 29 de enero de 1893 el arzobispo de México, Mons. Próspero María Alarcón, bendijo y colocó la primera piedra del nuevo edificio, proyectado para asilar a 500 internos; de inmediato comenzaron los trabajos: el P. Piperni y el Sr. Osella, con los diez alumnos más pequeños se establecieron en algunas habitaciones de la hacienda que puso a su disposición el Sr. Zozaya. Desde allí el P. Piperni iba a la construcción y allí el Sr. Osella atendía a los alumnos. Los otros tres salesianos, con 30 alumnos permanecieron en la antigua casa.
Los albañiles eran numerosos y se requería mucho dinero para levantar el gran edificio, de cien metros por lado. El P. Piccono y el P. Piperni los fines de semana hacían colectas en algunos templos del centro; los cooperadores que iban en aumento, ayudaban de acuerdo a sus posibilidades. Siguiendo las crónicas y algunas cartas que le escriben a don Rúa, sabemos que en marzo ya estaban los cimientos, en mayo las paredes se levantaban a la altura de las ventanas, en julio ya se podían utilizar cuatro salones para talleres y clases, por lo que en agosto todos los 40 alumnos pasaron a santa Julia: dormían en la hacienda y tenían los talleres y las clases en la nueva construcción. Al fin del año ya había cien metros de construcción, en una de las alas.

Progresos en 1894
A comienzos de 1894 se comenzó en Santa Julia el año escolar con 141 alumnos, que se alojaban en la hacienda y tenían sus clases y talleres en el nuevo edificio, que seguía en construcción. En enero habían llegado otros siete salesianos y seis Hijas de María Auxiliadora. Las religiosas se establecieron en el antiguo y pequeño colegio que habían ocupado los salesianos en la colonia de Santa María.
Mientras tanto, los hijos de don Bosco, en abril, iniciaron también en la ciudad de Puebla, una nueva obra salesiana; pasó a Puebla el P. Rafael Piperni con el P. Simón Visintainer y el Seminarista Juan Vieceli. Disponían allí de una casa de discretas proporciones que los salesianos, con ayuda de los Cooperadores fueron ampliando.

El interés de don Rúa por México
En lo que llevamos visto pudiera parecer que don Rúa no tenía nada que ver; todo lo contrario. El Padre, se preocupó por buscar los salesianos que envió a México en estos años. El 5 de septiembre de 1892 el P. Rafael Piperni le había escrito al Sr. Ángel Lascuráin, comentando que Don Rúa hubiera querido enviar a lo menos unos diez salesianos a México, pero que le fue realmente imposible.
Los salesianos llegaron a México el día 2 de diciembre y ya el 8 el P. Ángel Piccono le escribió a don Rúa dándole cuenta de la llegada, de las primeras impresiones sobre la ciudad de México, los cooperadores, el colegio, etc. Fueron muy numerosas las cartas que el P. Ángel y el P. Rafael Piperni enviaron a don Rúa en estos años. Don Rúa estaba bien informado sobre lo que hacían los salesianos en México. Muchas de esas cartas se publicaron en el Boletín Salesiano.
Un año después, don Rúa escribe en el Boletín Salesiano de enero de 1894: “En México se echaron los cimientos y se terminó una parte de una vastísima construcción que con la caridad de generosos benefactores esperamos muy pronto llevar a término…”
Es interesante lo que pasó con la fundación de la obra salesiana de Puebla, que se inició sin la aprobación de don Rúa. El P. Piperni le escribió el 24 de abril de 1894: “La casa está fundada. Hay todo, menos la bendición y aprobación formal de V. Señoría: faltando ésta el edificio… se vendrá abajo…”. Don Rúa respondió el 21 de mayo: “Ya mandé mi bendición y la renuevo de corazón”.
Son algunas pocas muestras de lo que don Rúa hizo por las obras salesianas de las ciudades de México y Puebla en los años 1892 a 1894.

Por P. Francisco Castellanos

¿Quién es Don Bosco?

2010-01-07T18:48:00.000-08:00

En el ambiente cristiano de una familia humilde y pobre, en I Becchi, un pequeño poblado del Piamonte italiano, nació Juanito Bosco el 15 de agosto de 1815, hijo de Francisco Luis Bosco y Margarita Occhiena, modestos campesinos que ganaban sobria y honradamente el pan de cada día. Dos hermanos mayores, Antonio y José Luis y la abuela paterna, Margarita Zucca, integraban también esta familia.

Dice el mismo Don Bosco: “el primer hecho del que guardo memoria fue la muerte mi padre, el 11 de mayo de 1817, y las palabras llenas de dolor que me dirigía mi madre: ¡pobre hijo mío, ya no tienes padre”. La orfandad paterna y la pobreza fue la primera experiencia de su vida, pero acompañado, guiado y formado siempre por una madre cariñosa y dedicada por entero a ellos. Ella supo integrar en la educación de sus hijos, la mano dura y el rostro amable. Juanito siempre sintió el apoyo y cariño de su madre.

Cuando tenía nueve años, Juan tuvo un sueño que quedó profundamente grabado en su mente y en su corazón, en él se le indicó su futuro vocacional: lo que ocurrió en la escena de los animales feroces transformados en corderos, él tendría que hacerlo con los muchachos difíciles, pobres y abandonados y hacer de ellos buenos cristianos y honrados ciudadanos. Con muchas dificultades y carencias económicas logra entrar a las escuelas públicas de Castelnuovo y después de Chieri. Finalmente aconsejado por el sacerdote Comollo decide entrar al seminario de San Felipe en Chieri y el 5 de Junio de 1841 recibe de manos del arzobispo Luis Fransoni, la ordenación sacerdotal.

Los primeros tres años de su sacerdocio los pasó en el “Convitto Eclesiástico” -un centro de formación para sacerdotes- en la ciudad de Turín, bajo la guía y dirección espiritual de san José Cafasso. Ahí aprendió a ser sacerdote y tuvo sus primeras experiencias pastorales en las cárceles de la ciudad atendiendo amigablemente a los muchachos que estaban expuestos a todo tipo de peligros; físicos, morales y espirituales. Ahí descubre que su verdadera y eficaz labor pastoral no se encontraba en las prisiones sino fuera de ellas ocupándose en evitar que los muchachos cayeran en ellas.

Es así como en el otoño de 1846 se establece en el barrio de Valdocco y comienza la obra del Oratorio, encomendado al patrocinio de san Francisco de Sales. Ahí recibe a niños y adolescentes los domingos y días festivos, para instruirlos en la fe, educarlos y entretenerlos sanamente. Posteriormente recibirá en su casa a los muchachos huérfanos que carecían de todo. También él como Jesús, constató que la mies es mucha y los trabajadores pocos, al principio algunos sacerdotes amigos y simpatizantes con su obra le ayudaban pero después lo dejaban sólo. Por lo que se fue dando cuenta que sus mejores colaboradores deberían salir de entre los mismos muchachos que él atendía, educaba y formaba.

Así lo había visto en el sueño, primero los animales feroces se convertían en corderos y después salían pastores del rebaño.

P. Felipe Carranza, sdb

Bienaventurado Don Bosco

2010-01-04T18:50:00.000-08:00

Bienaventurado Juan Bosco
porque fuiste pobre,
libre de ataduras humanas
para entregarte generoso a los muchachos,
ni siquiera eras dueño de tu corazón,
los chicos te lo robaron,
lo ganaron para Dios.
Tú única posesión era un pedacito de cielo que lo arregla todo.

Bienaventurado Juan Bosco
que lloraste tus pecados
y los de tus chicos,
porque has sido consolado con el Auxilio de María,
descubriendo en la Pascua de Cristo
la causa de la alegría que nadie nos puede arrebatar,
la alegría que nos lleva a la santidad.

Bienaventurado Juan Bosco
porque doblegaste tu orgullo
con tal de ser manso para ganar a tus jóvenes,
para no perderles,
para amarles.
Y así les heredaste no sólo Valdocco,
sino espaciosos patios
que en todo el mundo
acogen a tus muchachos.

Bienaventurado seas Juan Bosco
porque tuviste hambre,
porque no te alcanzaba el pan
que compartías con aquellos que llamabas,
porque confiado en la Providencia,
dabas a manos llenas,
porque el mejor pan, el Pan del Cielo,
fue el objeto de tu amor y de tus delicias.

Bienaventurado Juan Bosco
confesor misericordioso,
capaz de leer los corazones
y de devolverles la paz de Cristo,
porque así también fuiste consolado,
al reconocer que la mano de Dios
a través de María
nunca te abandonó en tu camino.

Bienaventurado Juan Bosco
porque tu corazón limpio,
conservado puro con esfuerzo y vigilancia,
te hizo ver a Dios,
aún en aquellos chicos
más repugnantes a los ojos de los hombres.
No sólo veías al Invisible,
sino que poco a poco aprendiste a ver como Él.

Bienaventurado Juan Bosco
porque en medio de la tempestad
quisiste trabajar por la paz y la justicia,
la justicia en las fábricas,
la paz en la Iglesia,
la paz en tu familia del Oratorio
y por ello Cristo te ha hecho entrar en su Reino,
un jardín donde nos esperas a todos tus chicos,
en la felicidad que no se acaba,
porque es la Casa del Padre.

Francisco E. Zulaica, sdb

Noticias sobre el proceso de "Santificación" de Juan Bosco

2009-01-07T11:16:00.000-08:00

El día posterior al grandioso funeral de don Bosco, el padre Miguel Rua reunió a los miembros del Capítulo Superior (Consejo General) de la Congregación Salesiana y todos juntos decidieron iniciar cuanto antes el “proceso de santificación” de don Bosco. Dos años después, el 31 de enero de 1890, don Rua presentó al arzobispo de Turín, Cardenal Cayetano Alimonda, la petición formal de apertura del proceso. Esta iniciativa fu apoyada por los 20 obispos de la provincia eclesiástica de Turín. Tenía dos partes: el proceso diocesano y el proceso apostólico. El primero se desarrolla bajo la autoridad del obispo donde vivió el candidato a la santidad, y es el proceso fundamental, porque en base a éste, los cardenales encargados por el Papa y luego el mismo Papa decidirían si se arrinconaba o si podía pasar al proceso apostólico, atribuyendo en este momento al candidato el título de Venerable. El Card. Alimonda constituyó el tribunal eclesiástico que debería conducir el proceso. Estaba integrado por cuatro canónigos turineses, uno de ellos el can. Luis Nasi, fue uno de aquellos amigos del joven sacerdote Juan Bosco, que intentaron meterlo en el manicomio de Turín, cuando pensaba que estaba enloqueciendo. El proceso diocesano durará 7 años.

P. Jorge García sdb

La casa natal de Mamá Margarita

2009-01-01T20:04:00.000-08:00

"En esta casa nació el 1° de abril de 1788 Margarita Occhiena, piísima madre del venerable Don Bosco", esto es lo que se lee en la casa que está en la comunidad de la Cecca, perteneciente a Capriglio. Diríamos, que es un barrio en las afueras de la comunidad de Capriglio. En esta casa nació la madre de un gran educador y gran soñador; y ella, grande educadora, también fue una gran soñadora. Soñó con ver realizados a sus hijos, fue feliz en medio de sus nietos. Pero los caminos de Dios siguen cursos que superan nuestras expectativas. Y también, superaron las expectativas de esta gran campesina, esta grande santa. La tarde del 3 de noviembre de 1846, ella y su hijo llegaron a Casa Pinardi; y desde aquel día, ella hizo de Valdocco su reino, era su hogar, donde nunca faltó el cariño, aunque muchas veces no hubo pan. Ella era la mamá del Oratorio. Y así fue, hasta que en esta casa (en el tercer piso) un 25 de noviembre de 1856 a las 3 de la mañana, ella emigró al paraiso.

Como vemos, son sitios físicos muy precisos donde esta santa, tan cercana a nuestro corazón, Mamá Margarita, como la llamamos familiarmente, tuvo su madurez espiritual haciendo de Mamá de los chicos sin casa, sin esperanza. Hoy, a nosotros nos toca recibir a chicos con una casa, pero muchas veces sin un hogar. Así que también, en esos lugares físicos muy particulares (escuela, casa de formación, parroquia, oratorio, misiones, cdn...) a nosotros nos toca seguir el ejemplo de esta grande educadora, y devolver la esperanza y familiaridad a nuestros ambientes.

P. Miguel Toriz Bravo, SDB

Qué opinaba don Bosco sobre la predicación de ejercicios espirituales

2008-12-02T15:31:00.000-08:00

Dicen las Actas del Primer Capítulo General, que se tuvo del 7 de septiembre a l7 de octubre de 1877 : Se volvió después a hablar un rato sobre la predicación. En la segunda conferencia se había determinado que algún socio compusiese un breve tratado de elocuencia sagrada que sirviera de texto en los cursos de teología; se designó a don Juan Bonetti.

Pero es preciso, dijo don Bosco, que este tratadito de preceptos no se refiera únicamente a la predicación, sino también a la educación que hay que dar a los jóvenes. Hay que encarnar en él nuestro sistema preventivo de educación. Tiene que ser el amor quien atraiga a los jóvenes a hacer el bien, por medio de una continua vigilancia y dirección; y no el castigo sistemático de las faltas, después de haberlas cometido. Es un hecho comprobado que este segundo método, las más de las veces, atrae sobre el educador el odio del joven de por vida.

Además, la predicación sea sencilla. Dese la definición del tema que se va a tratar; de la definición se saca la división y se explican las partes. No se amontonen muchos textos o muchos hechos, apenas mencionados, para convencer de algo: sino explíquense bien y póngase de relieve aquel texto o aquellos pocos textos. Y en lugar de mencionar muchos hechos, elíjase uno, el que sea más apropiado, y nárrese con todos los detalles que más sirvan para lograr el fin que se pretende. La limitada inteligencia del niño, incapaz de comprender y apreciar la multiplicidad de las pruebas, tendrá por el contrario grabada profundamente en la mente esta única, y si recibió de ella una fuerte impresión, su tierna memoria la recordará después durante muchos años. (M.B. XIII, 256)

La “oveja negra” en la familia de don Bosco

2008-11-04T15:28:00.000-08:00

Luis era el segundo hijo varón de José y estuvo también él, como su hermano Francisco, en el Oratorio en 1854. Terminó sus estudios secundarios.

Dice don Lemoyne que cuando enfermó don Bosco gravemente en Varazze, a fines de 1871 y principios de 1872, este sobrino estuvo junto a su lecho.

En esa ocasión don Bosco dejó escrito en un pequeño trozo de papel:
“Confirmo mi testamento anterior, constituyendo mi heredero universal y ejecutor testamentario al sacerdote Miguel Rua, actual prefecto de San Francisco de Sales en Turín. Quedan fuera de esta disposición sin embargo los bienes paternos que poseo en Castelnuovo d’Asti, que deseo dejar a mis dos sobrinos Luis y Francisco, ambos hijos de mi único hermano José. Ellos están obligados a entregar 200 francos a cada una de sus hermanas y a cada uno de los hijos e hijas de mi hermanastro Antonio, pero solamente a aquellos que estén vivos al momento de mi muerte, y después de dos años de mi fallecimiento, sin exigir intereses”.

En 1874 precisó su pensamiento en cuanto a su sobrino Luis, y escribe: “La parte que forma mi patrimonio eclesiástico quiero que en sus dos terceras partes se entregue al sobrino Luis y esto para compensarlo porla especial solicitud, molestias y gastos que hizo por mi causa”.

Estuvo trabajando en un juzgado en Casale Monferrato. Fue allí donde encontró a la mujer, que nunca llegó a ser su esposa porque era ya separada, y con ella vivió hasta su muerte.

Don Bosco ,que lo amaba tanto, no pudo aceptar esa situación. Le llamó la atención. Fue inútil y no lo quiso ver ya más. Solamente lo recibió en una breve entrevista poco antes de morir, con objeto de dejar bien clara la división entre sus bienes y los bienes de la Congregación. El sobrino dejó bien claro que iniciaría un pleito judicial para exigir cuanto poseía su tío. Pero murió seis días después de don Bosco, con los auxilios de la santa religión.

Mariana, la tía de don Bosco que vivió en el Oratorio.

2008-10-07T15:20:00.000-07:00

Esta mujer aparece en la vida de don Bosco cuando mamá Margarita lo quiso inscribir en la escuelita de Capriglio, donde aprendió sus primeros conocimientos. El P. José Lacqua no lo quiso aceptar porque no era de esa parroquia, pero el año siguiente lo aceptó, porque la hermana de Margarita había sido contratada para atender al párroco en todas las tareas domésticas, y ella seguramente influyó para que el sobrino fuera aceptado.

Cuando don Bosco se estableció en la casa Pinardi, acompañado y ayudado por su madre Margarita, pronto el trabajo de la casa creció sobre todo cuando se empezó a dar hospedaje los muchachos sin casa.

Pronto rebasaron el centenar. Hubo necesidad de hacer ayudar por otras personas, para la limpieza, la cocina, la lavandería. Una de las primeras fue Mariana, que llegó al Oratorio hacia 1850. En realidad se llamaba Juana María y era mayor que Margarita. Llegó a Valdocco después de que murió el P. Lacqua, a quien siguió en sus desplazamientos de una parroquia a otra y a quien atendió con dedicación. Tenía ya 65 años. Se le encargó la lavandería y allí gastó los últimos días de su vida.

Le tocó vivir en los tiempos de Domingo Savio y estar enfermos simultáneamente, de modo que nuestro chiquillo tuvo alguna vez que animar a la tía Mariana que ofreciera con paciencia sus sufrimientos a Dios, acompañando a Jesús en la cruz.

Murió el 22 de junio de 1857, siete meses después de Margarita.

Don Bosco quería que uno de su familia fuera salesiano y le echó el ojo a un nieto de su hermano José.

2008-09-22T14:13:00.000-07:00

Jose Luis, hermano de don Bosco tuvo solamente un nieto varón, llamado también José, por tanto era sobrino-nieto de don Bosco, el cual deseaba que fuera salesiano y lo mandó a Lanzo (“me hubiera gustado que se quedara en la Congregación uno que llevara mi nombre y estuviera cercano a mí también por los vínculos de la sangre”), pero resultó ser muy inquieto y a fin de año fue devuelto a su familia. Estuvo de nuevo en el Oratorio 1873, pero por falta de aplicación a los estudios y su indomable vivacidad también fue devuelto a su casa, a la que regresó 1875. Su papá Francisco también había estado en Valdocco en 1848.

Es el padre de las tres salesianas Eulalia (la que estuvo en el Consejo General de las Hijas de María Auxiliadora y estuvo presente en la beatificación y canonización de su tío), Rosina (que se fue de misionera a Argentina y allá murió en 1892) y Clementina (que murió en la comunidad de Chieri).

María Auxiliadora, elementos históricos del título

2008-05-20T10:50:00.000-07:00

El título de Auxiliadora atribuido a la Virgen María es muy antiguo en la Iglesia. San Juan Crisóstomo, en el año 345 escribía: “Tú, María, eres auxilio potentísimo de Dios”.Pero en el año 1572 el Papa San Pío V, ordenó que en todo el mundo católico se rezara en las letanías la advocación “María Auxiliadora, rogad por nosotros” porque el año anterior en la batalla naval de Lepanto la Virgen había librado a toda la cristiandad de caer bajo el poder de la Media Luna, o sea, del poder musulmán, que intentaba destruir todo vestigio de cristianismo en el mundo.

Durante la Guerra de los 30 años, una guerra religiosa del catolicismo contra el protestantismo que duró de 1618 a 1648, los católicos de Baviera, en el sur de Alemania, se vieron atacados ferozmente y empezaron a invocar a la Virgen María para que les protegiera. La invocaban con la jaculatoria: ¡ María hilf ! (María, ayúdanos, auxílianos).

En Passau los padres capuchinos construyeron una capilla a María Auxiliadora y desde allí se extendió la devoción por toda Europa a través de una Archicofradía, que también se instaló en Turín.En 1683 otra vez apareció la amenaza del Islam y los príncipes cristianos se unieron y vencieron en la ciudad de Viena a las numerosísimas tropas invasoras.

En 1809 el emperador Napoleón Bonaparte mandó poner preso al Papa Pío VII y así lo tuvo durante 5 años. En 1814 tuvo que dejarlo libre y el sumo pontífice regresó a Roma. Entró a la ciudad el 24 de mayo de ese año. El Papa, para conmemorar el hecho, ordenó que ese día se celebrara en toda la Iglesia la fiesta de María Auxiliadora.Por esas fechas había en la Iglesia ya muchas imágenes de María Auxiliadora.

En Alemania había una muy famosa del gran pintor Kranach, y otras en la misma ciudad de Roma. Todas eran diferentes. La mayor parte presentaban a la Virgen con el Niño en brazos. Algunas le ponían cetro y corona.San Juan Bosco pudo conocer en Turín una escultura de María Auxiliadora en mármol que existe todavía en la iglesia de San Francisco de Paula, lugar donde predicó varias veces.En el año 1860, a fin de unificar a todo el territorio italiano en una sola nación, se le quitaron al Papa los Estados Pontificios. Todo el mundo católico sintió que la Iglesia estaba amenazada y que tratarían de hacerla desaparecer, puesto que el Papa ya no tenía un territorio propio, que le garantizara libertad y autonomía, desde donde ejercer su ministerio de Pastor Universal de los católicos.Entonces en todas partes se empezó a invocar a la Virgen María para que protegiera con su poder tan grande a la Iglesia en esos tiempos tan difíciles.En el año 1862 don Bosco tiene el sueño de las dos columnas.

La Iglesia está representada en un grande barco que es piloteado por el Papa y es atacado ferozmente por las fuerzas del mal. Está a punto de zozobrar cuando de entre las olas surgen dos poderosas columnas, una de las cuales tiene en la punta una grande hostia con el letrero “Salus credentium” (salvación de los creyentes), y la otra, que es más pequeña, tiene en anagrama de María con el letrero “Auxiliium Christianorum” (Auxilio de los Cristianos).

La barca de la Iglesia es conducida hábilmente por el Papa y colocada entre las dos columnas y se ancla a ellas. De este modo ya no se la puede hundir y los enemigos huyen despavoridos. Este sueño lo cuenta a los muchachos del Oratorio en las buenas noches.Por esas mismas fechas suceden cosas especiales en un lugar del centro de Italia. Un niño de 5 años llamado Righetto Cionchi, pobre pastorcito que cuida ovejas, encuentra entre las ruinas de una iglesia ya derruida, una imagen de la Virgen con el Niño, pintada en lo que había sido el retablo de aquel templo. El niño conversaba tranquilamente con la Virgen siempre que pasaba por allí. Eso se sabe a través de la hermanita del niño, la cual comenta en la familia que “Righetto platica con la Virgen”.

Pasaba entonces por esos rumbos un señor llamado Juan Castellani, con una enfermedad incurable, que hacía una peregrinación a un santuario mariano que se encontraba cerca a fin de pedir su curación. Se sintió desfallecer y se tiró a descansar junto a un árbol. Alguien lo vio y le sugirió que no necesitaba ir tan lejos, que allí cerca estaba una imagen de la Virgen que platicaba con un pastorcito y que a Ella le pidiera el milagro. Así lo hizo el enfermo y milagrosamente curó de su enfermedad.El hecho se supo inmediatamente y llegó a oídos de Mons. Juan Bautista Arnaldi, arzobispo de Spoletto, el cual fue al lugar de los hechos y certificó con su autoridad que el milagro era auténtico, e interpretó con ese hecho milagroso como una respuesta clara de la Virgen María a las oraciones del pueblo para que protegiera a la Iglesia. Mandó poner alrededor de la cabeza de la imagen, con letras de oro, el título “Auxilium Christianorum”.Luego envió una relación de estos hechos a todos los periódicos católicos. En Turín la publicó el periódico “L’Armonía” y de este modo llegó también a conocimiento de don Bosco, que la leyó a sus muchachos en el Oratorio.

Empezó entonces don Bosco a pensar en la construcción de un grande templo a María bajo este título de Auxiliadora. Puso manos a la obra y el hermoso templo, que conocemos como Basílica de M. Auxiliadora se terminó de construir en 1868. Al terminarlo don Bosco declaró que la misma Virgen María Auxiliadora se había construido su casa, puesto que los recursos habían llegado gracias a las innumerables gracias que María concedía a sus devotos.Desde la Basílica de Turín se extendió esta devoción a todo el mundo, llevada por los salesianos y las Hijas de María Auxiliadora. TENGAN FE EN MARÍA AUXILIADORA YVERÁN LO QUE SON MILAGROS, decía don Bosco.“Será la iglesia madre de nuestra Congregación y el centro del que saldrán todas nuestras obras a favor de la juventud”, dijo don Bosco a uno de sus hijos más preclaros, que será después el cardenal Juan Cagliero.

El hermano José

2008-04-22T15:09:00.000-07:00

Había nacido en 1813. Es el primer hijo de mamá Margarita y Francisco Luis. Siempre fue muy comprensivo y fraterno con don Bosco, al punto que cada año lo recibía, a su costa, con un grupo siempre creciente de muchachos cuando iniciaban los paseos de otoño. Al dividirse los bienes con el hermano Antonio, José tomó al vuelo la ocasión para irse con su madre a trabajar a Sussambrino contratándose como mediero juntamente con José Febbraro en la finca de los señores Matta. Se casó con una sobrina del socio Febbraro. Regresó de Sussambrino a I Becchi en 1839 y logró construir su casa al frente de la casita de la infancia, que en su momento había pasado a posesión de Antonio.

Tuvo varias hijas y dos varones: Francisco y Luis. Francisco, cuando tenía 7 años, estuvo en el Oratorio (1848) durante dos años en la época en que los muchachos iban a la escuela con la cuchara en el bolsillo. Comía en la mesa con su tío y recibió de él clases junto con otros muchachos que ayudaban en la asistencia. Tuvo solamente un hijo varón, de nombre José, y cinco hijas, de las cuales tres fueron Hijas de María Auxiliadora. Una de ellas, Eulalia, llegó a ser del Consejo General y estuvo en la beatificación y canonización de su ilustre tío. Francisco fue siempre un buen cristiano.

El otro hijo, Luis, estuvo también en Valdocco en 1854 y terminó allí sus estudios en 1862. Fue como la “oveja negra” de la familia porque tiempo después se fue a la ciudad de Casale donde se unió a una mujer sin casarse (M.B. XVIII, 532 it). Don Bosco tuvo que impedirle que fuera al Oratorio. Nunca se casó y así vivió hasta su muerte, que ocurrió seis días después de la muerte de santo.

Los familiares de don Bosco.

2008-04-08T11:29:00.000-07:00

El papá de don Bosco, Francisco Luis, de su primer matrimonio tuvo un hijo llamado Antonio José (en 1808), y una hija llamada Teresa que murió a los pocos días de nacer. Del segundo matrimonio tuvo a José Luis (1813) y a Juan Melchor (1815), que es don Bosco. El hermano Antonio se casó en 1831 y tuvo 7 hijos, de ellos dos fueron varones, Francisco y Juan. Juan heredará la mitad de la casita de I Becchi que nosotros conocemos como la casita de la infancia de don Bosco. Murió en 1914. La casita pasó a los salesianos en 1926, donada por los descendientes de esos dos sobrinos varones de don Bosco. A partir de entonces los salesianos se hicieron cargo de las reparaciones de la construcción que estaba en pésimas condiciones porque hacía mucho tiempo que ya no se ocupaba como habitación familiar.

Mamá Margarita “peluquera”

2008-03-19T11:21:00.000-07:00

El 3 de noviembre de 1846 mamá Margarita seguía a don Bosco a Turín, para instalarse como mamá en el Oratorio apenas naciente. Allí hacía de todo para gobernar esa casita. También la hizo de peluquera. Un exalumno apellidado Roba, que después tuvo un expendio de tabaco en Pecceto Turinés, a la bella edad de 96 años contaba que había sido compañero de Domingo Savio y del beato Miguel Rua, y el venerando anciano narraba este bello episodio de la vida primitiva del Oratorio. “En el tiempo en que estuve en el Oratorio, de 1854 a 1860, una vez mamá Margarita me cortó el pelo. Con las tijeras me hizo unos cortes que parecían las gradas de una escalera. Cuando me quejé, la santa mujer me dijo: estos escalones harán que puedas subir al cielo”. Una buena educadora de la fe esta mamá Margarita, que con esto le quería decir al muchacho: si soportas con humildad este trabajo imperfecto que hice, tú te ganarás el cielo. (D.B. inédito, p. 45)

El anillo matrimonial del papá de Don Bosco

2008-03-04T19:23:00.000-08:00

El 28 de febrero de 1884, no obstante su mala salud, don Bosco anuncia que viajará a Francia y buscar ayuda económica. El doctor Albertotti se lo desaconsejó, pero el santo mantuvo su decisión. Al día siguiente mandó llamar al notario y le dictó su testamento; después llamó a don Rua y a don Cagliero y, señalando el acta notarial, les dijo:
- Éste es mi testamento. Los he dejado a ustedes dos como mis herederos universales. Si no regreso del viaje, como supone el médico, ustedes ya saben cómo están las cosas.
Don Rua salió de la habitación y don Cagliero se quedó porque así se lo indicó don Bosco. Este buen hijo le dijo:
- Entonces, ¿realmente quiere partir en esas condiciones?
- ¿Cómo quieres que haga de otro modo? ¿No ves que nos hacen falta recursos? Si no voy, no sabría cómo hacer para dar de comer a nuestros muchachos. Solamente de Francia puedo esperar ayuda.
Cagliero, llorando como un niño, le replicó:
- Vaya, pues, nosotros rezaremos.
Don Bosco le dijo:
- Bueno, yo me voy para Francia. El testamento ya está redactado y en regla. Te lo dejo en esta cajita. Consérvala y será para ti mi último recuerdo.

Don Cagliero, creyendo que en la caja estaba el testamento que ya conocía, la tomó y la metió en su bolsillo sin abrirla. La abrió seis meses después, cuando don Bosco, contra todo pronóstico de los médicos, regresó de Francia. Y vio entonces que dentro de la cajita estaba el anillo de oro matrimonial del padre del santo. Guardó tan hermoso recuerdo durante toda su vida.

¿Antonio era un hermano malo?

2008-02-19T21:39:00.000-08:00

El papá de Juan Bosco, llamado Francisco Luis, se había casado en 1805 con Margarita Cagliero y de ella tuvo, en 1808, un hijo llamado Antonio José. Luego tuvo una niña, que fue bautizada de emergencia con el nombre de Teresa y que murió al poco de nacer. A consecuencia de ese parto la mamá también murió. Francisco Luis buscó enseguida otra esposa y la encontró en Margarita Occhiena, con quien se casó en 1812. De ella tuvo a José Luis en 1813 y a Juan Melchor en 1815.

Este muchacho Antonio José, el mayor de todos los hijos de Francisco Luis, era 7 años mayor que Juan. Creció como una persona trabajadora y responsable. Algo taciturno y reservado, pasaba por la pena profunda de ser huérfano de padre y madre.

Cuando se enteró que Juan quería estudiar no pudo asimilar esa novedad en la familia. Se opuso frontalmente. Ya se estaba haciendo cargo de los trabajos del campo y empezaba a tomar responsabilidades como hermano mayor. Sabía que un campesino tiene que trabajar muy duro con sus brazos para poder subsistir. En su familia no había espacio para un “señorito” que se pusiera a estudiar mientras los demás sudaban en el campo. Si Juan no aprendía a trabajar se moriría de hambre.

Era bueno Antonio, pero no entendió ni aceptó que hubiera otro horizonte y otra vocación para un miembro de su familia que siempre había sido de campesinos pobres.

La cosa se solucionó cuando mamá Margarita promovió un juicio para dividir la herencia de los hijos y también porque Antonio se casó y formó su familia en 1831.

Dónde aprendió a leer Juanito Bosco?

2008-02-05T17:21:00.000-08:00

En su biografía leemos que desde pequeño se interesó mucho en aprender y aprovechaba cualquier momento libre para leer y estudiar. Esto es verdad y pudo hacerlo gracias a que en julio de 1822 una ley del Rey Carlos Félix ordenó que en todos los pueblos del reino se abrieran escuelas de invierno, que abrían después de la fiesta de Todos los santos (1 de noviembre) y terminaban en la fiesta de la Anunciación (25 de marzo). En estos meses no se podía trabajar en el campo porque estaba cubierto de nieve.

Este tipo de escuela se le encomendaba a la Iglesia, porque sólo ella tenía una penetración casi total en todo el país. En ese programa se les enseñaba a los campesinos lo más elemental, como lectura, escritura, aritmética y religión.

Mamá Margarita aprovechó la oportunidad y llevó a Juan, que se veía inteligente e interesado en aprender, a su propio pueblo de Capriglio, no muy lejos de I Becchi. Podía ir y venir a pie mañana y tarde.

Se presentó ante el padre encargado llamado don José Lacqua para inscribir al niño. Pero fue rechazado porque no pertenecía a esa parroquia, sino a Castelnuovo, que quedaba mucho más lejos. Eso era en el invierno de 1823. Juan tenía 8 años.

El año siguiente las cosas cambiaron, porque el padre Lacqua se había quedado sin la persona que le ayudaba en su casa y en su lugar había contratado a una mujer confiable y trabajadora que se llamaba Maria Juana. Era hermana de mamá Margarita. De modo que con esa influencia el niño pudo ser admitido y frecuentó clases dos inviernos seguidos, de 1824 a 1826.

P. Jorge García, SDB

La casita donde nació don Bosco

2008-01-22T17:19:00.000-08:00

Es muy conocida la fotografía de la “Casita de don Bosco”. Su paredes son de ladrillo y se ve con claridad al frente una escalera que lleva al segundo piso, donde estaban las habitaciones para dormir.

La verdad histórica es que en esa casita no pudo haber nacido don Bosco, porque su padre, Francisco Luis, la adquirió el 18 de febrero de 1817, cuando Juanito ya tenía un año y medio de vida.

En los archivos tenemos el documento de compra-venta y dice allí que la construcción no es de buena calidad, es decir, no estaba apta para ser habitada. Se destinaba en ese momento a guardar instrumentos de labranza, o a reguardo de los animales durante el invierno. Se le identifica como la casita de I Becchi, también Casa Cavallo.

Cuando Juan Bosco nació, su familia estaba empleada en una finca llamada “El Monasterio” que pertenecía los señores Biglione que habitaban en Turín. En esta finca nació don Bosco. Esta finca se ubicaba a unos 150 metros de I Becchi.

Desgraciadamente la Casa Biglione fue destruida para edificar en ese lugar el actual santuario de San Juan Bosco. En el momento en que se demolía no se sabía que allí realmente había nacido el santo. Sin embargo nos alegra saber que en el preciso lugar en que se ubicaba la parte de la finca que habitaban los empleados, queda el recinto donde ahora se venera la reliquia insigne, atrás del altar de la cripta.

P. Jorge García, SDB

Poner la cabeza junto a don Bosco (D. Albera)

2008-01-08T17:16:00.000-08:00

Tenemos un poco más de 40 fotos originales de don Bosco. Una de ellas, nos deja ver al santo en el momento de su actividad pastoral que más le gustaba: confesando a sus muchachos. La historia de la foto es curiosa. En esos tiempos de los inicios de la fotografía no había instantáneas, sino que se necesitaba tiempo largo para que la placa pudiera ser impresa.

Se preparó el grupo para la fotografía. Cuando el fotógrafo tenía todo preparado para la foto, un chiquillo que posaba como penitente en el confesionario junto a don Bosco, no lograba quedarse inmóvil por varios segundos, porque estaba muy nervioso. El fotógrafo se impacientaba y pidió a don Bosco que escogiera a otro niño. El Santo le digo con afecto al chiquillo: mira, Pablito, pon tu frente junto a la mía y te sentirás tranquilo y todo saldrá bien. Así lo hizo el niño. Logró tranquilizarse y la foto se tomó. Está muy bien lograda y la conocemos en todo el mundo. Lo curioso es que aquel Pablito de la foto llegó a ser salesiano y lo conocemos como Don Pablo Albera, el segundo sucesor de don Bosco.

A todos los miembros de la Familia Salesiana nos ayuda mucho, para serenar nuestra vida y aclarar nuestra vocación salesiana, el poner nuestra cabeza junto a la de don Bosco. Necesitamos que nos transmita su carisma y su pensamiento educativo.

P. Jorge García, SDB

Don Boco, ¿fue santo desde niño?

2007-12-05T11:48:00.000-08:00

Muchos nos sentimos incómodos ante esos santos que se nos presentan desde pequeñitos llenos de virtudes y capaces de hacer reflexiones tan sublimes que se vuelven increíbles. Nosotros tenemos la manera de acercarnos al verdadero Juan Bosco, muchacho normal y muy parecido a sus compañeros de edad y a nosotros en edad parecida.

Él nos dejó escrita una parte de su vida en las “Memorias del Oratorio de San Francisco de Sales, de 1815 a 1855”. Varemos aquí algunos de los hechos narrados por él mismo.

· En 1826 hace la primera comunión y su mamá Margarita le da unos consejos recomendaciones que le hacen escribir: “Recordé los avisos de mi buena madre y procuré ponerlos en práctica y me parece que desde entonces hubo una mejora en mi vida, sobretodo en lo tocante a la obediencia y a la sumisión a los demás, que eran cosas que me costaban mucho, de manera que, cuando alguien me daba alguna orden o me hacía alguna advertencia, yo siempre buscaba disculparme con razones pueriles”

· Recordemos aquel momento de discusión con su medio hermano Antonio, que oponía a que estudiara y le decía:
-Ya he aguantado bastante. Voy a acabar con esa gramática. Yo crecí y me hice fuerte sin necesidad de ver ni un libro.
Dejándome llevar por el disgusto y la rabia, respondí con algo que nunca debí haberle dicho:
-Qué tonterías dices, ¿no te das cuenta de que el burro es todavía más robusto que tú y no ha ido tampoco a la escuela? ¿es que quieres ser como él?
Oír esto y echarse sobre mí fue una sola cosa, de suerte que sólo me libré de la lluvia de golpes y coscorrones, gracias a la agilidad de mis piernas.

· En la escuela de Chieri un día olvida su libro de texto y pretendió engañar al profesor tomando en sus manos otro diverso, gracias a que de memoria estaba repitiendo los renglones que le había señalado el maestro; en ocasiones hacía las tareas a los otros, o se deja copiar y estuvo a punto de ser suspendido por ese motivo.

· En una ocasión en que se puso a defender a su amigo Luis Comollo, escribe: “perdiendo el control de mí mismo, y no usando la razón sino a fuerza”.

· Al final de su tercer año en las Escuelas Públicas de Chieri, tiene una grave crisis vocacional en la que no hay quien le ayude a discernir, y dice: “el sueño de Murialdo estaba siempre fijo en mi mente, es más, se me había repetido otras veces de un modo bastante más claro por lo cual, si quería prestarle fe, debería elegir el estado eclesiástico hacia el que me sentía inclinado. Pero, por una parte, no quería creer en sueños y, por otra, mi modo de vivir, ciertas tendencias de mi corazón y la falta absoluta de las virtudes necesarias para este estado hacían dudosa y bastante difícil mi decisión”.

Y podríamos seguir buscando expresiones y recuerdos parecidos acerca de su afición a las cartas, de sus pérdidas de tiempo, de su afición a las lecturas profanas durante el seminario, de su vanagloria al predicar: “Conservo todavía, y me da pena decirlo, aquellos sermones en los que no veo sino vanagloria y afectación”. Tenemos un testimonio de su gran amigo compañero desde sus tiempos de estudiante y del seminario, el padre Juan Francisco Giaccomelli, que fue también su confesor, quien “recordaba haberlo visto persiguiendo a un muchacho que intentaba escaparse a la hora de entrar a la iglesia”.Estos datos no tratan de denigrar a D.Bosco, sino de hacérnoslo cercano, de verlo de tamaño natural, creciendo y superando sus defectos y errores. Casi siempre que habla de un defecto señala también que trató de corregirlo: “hubo una mejora... dejé las cartas... me aconsejé...”. Tratamos de ver a D.Bosco como alguien a quien podemos imitar. Creo que lo que ayudó a D.Bosco a santificarse, a mejorar, fue el amor a sus muchachos... “por vosotros estudio, por vosotros trabajo, por vosotros estoy dispuesto a dar la vida”. Todos sus dones de naturaleza y gracia los puso a disposición de un único proyecto de vida: “servir a los jóvenes”.

Don Bosco, ¿fue siempre muy paciente?

2007-11-27T11:53:00.000-08:00

Es un hecho poco conocido y que nunca aparece en las biografías de don Bosco. Se teme que su imagen quede dañada. Nosotros creemos que mientras más verdadero es don Bosco, su figura va creciendo ante nuestro concepto, y sobre todo se nos va haciendo más imitable.

Encontramos en las Memorias Biográficas, vol. IV, pág. 432, el siguiente hecho:

“Le movía el amor de la justicia y de las almas y no la pasión. Entre las faltas más graves enumeraba don Bosco la desobediencia, cuando tomaba casi el aspecto de revuelta. Cierto día, un alumno ya mayor, pese a las repetidas órdenes, acompañadas de ruegos y pacientes exhortaciones, se negaba con obstinación e insolencia a obedecer, en un asunto de mucha importancia. Estaban presentes los compañeros. En aquel momento no podía ni debía ceder: era necesario impedir un escándalo, pero no admitía la idea de ocasionar ningún daño a aquel su hijito, despidiéndole. Así que, después de concentrarse un momento, invocó al Señor y le soltó una bofetada. Aquello fue como un rayo. Todos los muchachos concibieron vivo horror por la desobediencia, pues nunca habían visto al Superior castigar de aquel modo. Don Bosco se cubrió el rostro con las dos manos. El muchacho, estupefacto, bajó la cabeza, obedeció instantáneamente y, a partir de aquel momento, se convirtió en uno de los mejores del Oratorio. Muchos años después nos narraba don Bosco este caso y decía: la cosa resultó bien, pero no aconsejaré a nadie que corra este riesgo.

¿Qué aconseja Don Bosco en los pleitos con los externos?

2007-10-27T11:54:00.000-07:00

En su Testamento Espiritual nos dejó escrito:

“Con los externos hay que tolerar mucho, y soportar incluso alguna pérdida, antes que llegar a litigios. Con las autoridades civiles y eclesiásticas conviene aguantar todo lo que se pueda honestamente, pero no hay que llegar a pleitos ante los tribunales laicos.
Pero como algunas veces no se pueden evitar, yo les aconsejo que se acuda a la intervención de una o dos personas que hagan de árbitros o jueces, con plenos poderes, ateniéndose a su veredicto. De este modo se salva la conciencia y se pone fin a asuntos que ordinariamente son largos y costosos y en los cuales difícilmente se mantiene la paz y la caridad”

Ceferino Namuncurá

2007-10-18T12:00:00.000-07:00

Ceferino era hijo del “Señor de la Pampa”, el grande cacique de los Araucanos (Mapuches) Manuel Namuncurá, derrotado y sometido por el ejército argentino en 1883. Nació en Chimpay el 26 de agosto de 1886 y fue bautizado, dos años más tarde, por el misionero salesiano padre Milanesio, el mismo que había mediado para que se llegara al acuerdo de paz entre Araucanos y ejército argentino, acuerdo que permitió al papá de Ceferino conservar el título de “Gran Cacique” para sí y el territorio de Chimpay para su pueblo.

Cuando Ceferino tenía once años, su padre lo matriculó en la escuela del gobierno en Buenos Aires: quería hacer del hijo el futuro defensor de los Araucanos. Pero Ceferino se encontró incómodo, y el padre lo pasó al colegio salesiano Pío IX. Aquí inició la aventura de la gracia, que transformaría un corazón no iluminado aún por la fe en un testimonio heroico de vida cristiana. Demostró enseguida mucho interés para el estudio, se enamoró de las prácticas de piedad, se apasionó por el catecismo y se hizo simpático a todos, compañeros y superiores. Dos hechos lo lanzaron hacia las cumbres más altas: la lectura de la vida de Domingo Savio, de quien se volvió ardiente imitador, y la Primera Comunión, en la cual estipuló un pacto de absoluta fidelidad a su grande amigo Jesús. Desde entonces este muchacho, que hallaba difícil “ponerse en fila” y “obedecer al repique de la campana”, se volvió un modelo. Un día –Ceferino ya era aspirante salesiano en Viedma– Francisco De Salvo, viéndolo llegar como un rayo montado a caballo, le gritó: “Ceferino, ¿qué te gusta más?”. Esperaba una respuesta que se refiriera a equitación, arte en que los Araucanos eran maestros. Pero el muchacho, conteniendo el caballo: “Ser sacerdote”, contestó, y siguió la carrera. Fue cabalmente en estos años de crecimiento interior cuando su enfermó de tuberculosis. Lo volvieron a su clima nativo, pero no bastó. Monseñor Cagliero pensó entonces que en Italia habría encontrado mejores atenciones médicas. Su presencia no pasó desapercibida en el país: los periódicos hablaron con admiración del Príncipe de las Pampas. Don Rúa lo sentó a la mesa con el Consejo General. Pio X lo recibió en audiencia privada, escuchándolo con interés y regalándole una medalla suya ad príncipes. El 28 de marzo de 1905 hubo que asilarlo en el hospital Fatebenefratelli de la Isla Tiberina, donde se apagó el 11 de mayo siguiente, dejando tras sí una huella de bondad, diligencia, pureza y alegría inimitables. Era un fruto maduro de la espiritualidad juvenil salesiana. Sus restos se hallan ahora en el Santuario de Fortín Mercedes, Argentina, y esa tumba suya es meta de peregrinaciones ininterrumpidas, porque grande es la fama de santidad de que él goza entre su gente.

¿Es verdad que la santidad consiste en estar siempre alegres?

2007-10-04T11:58:00.000-07:00

Es el lema de los Amigos de Domingo Savio (ads) y se le encuentra en casi todas las paredes de los colegios y oratorios salesianos. Es un lema atrayente. Pero... ¿no le falta algo muy importante? Veamos el contexto en que fue dicha.

La frase que aparece en la biografía de santo Domingo Savio escrita por san Juan Bosco. Domingo se preocupaba por ayudar a un buen compañero del Oratorio llamado Camilo Gavio. Conversaban sobre la posibilidad de hacerse santo. La frase tomada sin el contexto, y mutilada así, no revela en verdad el pensamiento de Domingo Savio, ni de don Bosco su educador. Así dice el texto en el capítulo XVIII de esa Vida de Domingo Savio:

Domingo Savio se encuentra con Camilo Gavio y le pregunta:

- ¿Qué te pasa que estás triste? ¿Te encuentras enfermo?

- Sí, he estado gravemente enfermo. Un ataque del corazón me llevó al borde del sepulcro y aún no me he curado del todo

- Desearías curar, ¿verdad?

- Hombre, estoy completamente resignado a la voluntad de Dios

Estas últimas palabras demostraban que Gavio era un joven de piedad nada común y constituyeron un verdadero consuelo para el corazón de Domingo. En consecuencia, reanudó el diálogo con toda confianza:

- Quien desea hacer la voluntad de Dios desea santificarse. Entonces tú deseas ser santo, ¿verdad?

- Sí, ésta es mi gran ilusión

- Muy bien, así aumentaremos el número de nuestros amigos y tomarás parte con nosotros en nuestros esfuerzos por santificarnos

- Es algo muy hermoso, pero no sé qué hacer

- Te lo voy a decir en pocas palabras: TIENES QUE SABER QUE AQUÍ NOSOTROS HACEMOS CONSISTIR LA SANTIDAD EN ESTAR MUY ALEGRES. PROCURAMOS POR ENCIMA DE TODO HUIR DEL PECADO, COMO DE UN GRAN ENEMIGO QUE NOS ROBA LA GRACIA DE DIOS Y LA PAZ DEL CORAZÓN. EN SEGUNDO LUGAR,TRATAMOS DE CUMPLIR EXACTAMENTE NUESTROS DEBERES Y FRECUENTAR LAS PRÁCTICAS DE PIEDAD. EMPIEZA DESDE HOY A ESCRIBIR COMO RECUERDO LA FRASE: "SERVID AL SEÑOR CON ALEGRÍA".

De modo que "alegres" sí, pero la alegría es producto de una vida vivida en gracia, alejada del pecado, cumpliendo con todos los deberes y acercándose a los sacramentos. Ese es el programa completo de la santidad juvenil salesiana.

Síntesis Biográfica

2007-08-15T11:46:00.000-07:00

Nació el 16 de agosto de 1815, poco después de que Napoleón fuera vencido definitivamente la batalla de Waterloo. Quedó huérfano de papá antes de cumplir 2 años (1817). Su familia quedó integrada así: Mamá Margarita (29 años), Abuela Margarita Zucca (64 años), Antonio José (9 años), José Luis (4 años), Juan Melchor (1 año y 9 meses). Eran tiempos de sequías y carestía, pasó pobreza y hambre durante los primeros años.

En 1824 empezó a estudiar en una escuelita para campesinos de Capriglio, el pueblito de su mamá. Antonio, su hermanastro, se opone a que estudie. Mamá Margarita en cambio le apoya y hace que frecuente la escuela durante los inviernos de 1824 y 1825. A los 9 años tuvo un sueño que le quedó grabado para toda la vida y en el que Jesucristo y la Virgen María le señalan su misión en la vida. Pero no le cree al sueño. Ese sueño se repetirá varias veces en los años siguientes, incorporando en ellos nuevos elementos que le van aclarando lo que Dios quiere de él.
Para solucionar en algo el problema con Antonio, Mamá Margarita lo mandó a trabajar en la propiedad de una familia Moglia en las cercanías de Moncucco. Allí permaneció casi dos años (1828-1829). Le abrieron un espacio en la familia y se encontró muy bien, pero no consiguió quién le ayudara a estudiar.

1829-1830. Regresó a su casa por indicación de su tío Miguel, hermano de su mamá, y en esos mismos días se encontró con el P.Calosso, caminando desde Buttigliera a I Becchi. El anciano sacerdote se interesó en él y se ofreció a ayudarle en los estudios y en su crecimiento espiritual. Pasó un año inolvidable con este buen sacerdote. Pero el padre Calosso murió repentinamente (noviembre de 1830).1831. Mamá Margarita arregló las dificultades con Antonio separando los bienes familiares y entregándole su parte. Luego mandó a Juan a la escuela de Castelnuovo, donde pasó un semestre que terminó mal por causa del profesor.1831-1835. Mamá Margarita le buscó un lugar en las Escuelas Públicas de Chieri y ahí finalmente logró emprender en forma sistemática los estudios. Fue tiempo de explosión juvenil, de triunfos en los estudios, de simpatía y prestigio entre sus compañeros con quienes fundó la “Sociedad de la Alegría”. Tuvo grandes y muy buenos amigos, entre ellos Luis Comollo, que luego entrará también al seminario y allí va a morir muy joven.Tuvo su confesor, pero en el momento de la elección vocacional no le ayudó. Se inclinaba por hacerse franciscano y aprobó el examen de admisión, pero un anciano sacerdote, tío de su amigo Comollo, le aconsejó entrar al seminario.1835-1841. Estuvo 6 años en el seminario de Chieri (2 de filosofía y 4 de teología). Se esforzó por adquirir las virtudes de un buen eclesiástico, en un clima rigorista y de estricta disciplina. Observó buena conducta y estudió mucho. Obtuvo el aprecio y cariño de superiores y compañeros. Se ordenó sacerdote el 5 de junio de 1841.

1841-1844. Años atrás había conocido al P.José Cafasso, 4 años mayor que él y que también había estudiado en Chieri y en el mismo seminario. Este padre aconsejó a Juan que entrara al Convitto, en la ciudad de Turín. Era una residencia para sacerdotes, donde recibían capacitación para su trabajo pastoral. Allí permaneció 3 años. De esta institución dijo que allí se aprendía a ser sacerdote. Mientras estudiaba tuvo oportunidad de hacer experiencias pastorales que le llevarán a descubrir su vocación para los muchachos pobres y abandonados. Esto sucedió visitando las cárceles.

De esa experiencia escribió así:

“Empezó (el P.Cafasso) primero por llevarme a las cárceles, en donde aprendí enseguida a conocer cuán grande es la malicia y la miseria de los hombres. Me horroricé al contemplar cantidad de muchachos, de doce a dieciocho años, sanos y robustos, de ingenio despierto, que estaban allí ociosos, roídos por los insectos y faltos en absoluto de alimento espiritual y material. En estos infelices estaban personificados el oprobio de la patria, el deshonor de la familia y su propio envilecimiento. Pero ¡cuál no fue mi asombro y mi sorpresa cuando me di cuenta de que muchos de ellos salían con propósito firme de una vida mejor y que luego volvían a ser conducidos al lugar de castigo de donde habían salido pocos días antes”...

Y más adelante escribe: “Entonces palpé por mí mismo que si los jóvenes salidos de lugares de castigo encontraban una mano bienhechora que se preocupara de ellos, los asistiera en los días festivos, les buscara colocación con buenos patronos y les visitara durante la semana, esos jóvenes se daban a una vida honrada, olvidaban el pasado y resultaban, al fin, buenos cristianos y dignos ciudadanos. ESTE ES EL ORIGEN DE NUESTRO ORATORIO que, con la bendición del Señor, tomó tal incremento como yo nunca hubiera podido imaginar”. Mientras estuvo en el Convitto reunió muchachos durante los fines de semana, los entretenía, les daba catequesis, les predicaba, les confesaba, les celebraba la misa...

1844-1846. Después de estudiar y hacer prácticas pastorales con enfermos, con niños y jóvenes en la catequesis, en la predicación, en las cárceles, etc... lo mandaron como capellán a una institución para niñas pobres llamada El Refugio. Allí le dieron unas habitaciones y en los fines de semana y en sus tiempos libres seguía atendiendo a los muchachos que los seguían desde el Convitto. Pero un día, la Marquesa Barolo, fundadora y protectora del Refugio, le intimó a que dejara a sus chiquillos o dejara el Refugio. D.Bosco no dudó y le dijo: “Usted puede conseguir otros sacerdotes para su obra, pero estos muchachos sólo me tienen a mí”. Y empezó un período de errante con sus muchachos mientras encontraba un lugar fijo y propio para ellos.En la Pascua de 1846 (12 de abril) encontró por fin una casita y un terrenito en el barrio de Valdocco, de mala fama. El señor Francisco Pinardi le rentó unos cuartitos en la planta baja y el terrenito adjunto. Mamá Margarita se vino a Turín a vivir con su hijo sacerdote y no le dejará durante los 10 años que le quedan de vida. Al año siguiente ya rentaba toda la casa. Empezó por atender a los chicos que se reunían los fines de semana para jugar, divertirse, aprender el catecismo, estudiar, confesarse y comulgar, oír la misa festiva; mientras que durante la semana los iba a visitar a los lugares donde trabajaban, vigilando para que estuvieran en buenas condiciones, se les enseñara el oficio, se les dejara libres los días de fiesta. Él se encargaba de motivar a los chicos para responder con buena conducta y empeño. 1847- Una noche del mes de mayo llegó un niño totalmente mojado por la lluvia y tiritando a pedir cobijo. Don Bosco y mamá Margarita le dieron de cenar y le pusieron un camastro en la cocina. Así empezó el hospicio para muchachos sin casa, que venían de pueblitos de montaña para buscar trabajo y no tenían gente conocida en la ciudad. En pocos años los internos serán decenas y hasta centenares.D.Bosco abrió talleres, escuela, construyó una iglesia dedicada a S. Francisco de Sales, empezó a editar las Lecturas Católicas.Como su obra crecía, necesitaba quién le ayudara y continuara lo que él estaba haciendo, fundó la Congregación Salesiana en 1859 y más tarde, en 1872, funda también a las Salesianas (Hijas de María Auxiliadora). Además invitó a los laicos a participar en su misión y fundó la Pía Unión de Cooperadores Salesianos (Asociación de Cooperadores Salesianos) en 1876.Mandó salesianos a fundar obras para los muchachos pobres fuera de Turín y a otros países de Europa. En 1875 mandó sus primeros misioneros a Argentina, que se extendieron rápidamente a otros países de ese continente.

Cuando murió eran casi 800 los salesianos. Actualmente don Bosco está en más de 100 países y son 16,000 los salesianos.

¿Quién fue Don Bosco?

2007-08-14T11:55:00.000-07:00

Hijo de campesinos nace en el Piamonte, al norte de Italia en 1815. Con el respaldo incondicional de su madre Margarita, mujer práctica y de profunda fe, estudia en medio de un sin fin de adversidades y se ordena sacerdote el 5 de junio de 1841. Impulsado por un sueño tenido a los nueve años y repetido varias veces, se dedica a los adolescentes y jóvenes pobres y abandonados, especialmente emigrantes del campo, víctimas de la desocupación y la delincuencia.
Para ellos y con ellos crea el “Oratorio”, concebido como casa que cuaje, escuela que encamina hacia la vida. Su preocupación se extiende no sólo a los muchachos de Turín, sino a los de todo el mundo, y para ellos funda un vasto movimiento: la Familia Salesiana, compuesta por religiosos, religiosas y laicos: Salesianos (1859), Salesianas (1872), Cooperadores (1876) y más de veinticinco instituciones que se han ido agregando. Don Bosco muere en Turín a los 72 años, el 31 de enero de 1888. La Iglesia reconoció su santidad de vida reconociéndolo santo el 1 de abril de 1934.